白光是由红、橙、黄、绿、青、蓝、紫的七色光波组成。不同色光在真空中传播速度相同组合成白光，但经过较密介质折射后传播速度各异。

一束白光经过眼折射后，由于各种光波折射率不同被分成紫色、绿色（波长535mm)、黄色（波长570mm)、橙色、红色（波长620mm)。紫色光波长短，折射率强，速度最慢，结焦点最偏前。

红色光波长长，折射率弱，光速最高，结焦点最远，这种在光轴上成像的位置差称为轴上色像差。