平柱镜可看成垂直于轴位方向上的无数个棱镜度渐变的微小棱镜的堆砌。若为正柱镜，各棱镜基底朝向柱轴，若为负柱镜，则是基底方向反向柱轴。在平行于柱面轴位的方向上，无棱镜效应，顺此方向移动镜片，像不产生随动现象;在与柱面轴向垂直方向上移动镜片，则将产生类似于正负球镜的逆动或顺动现象。

除此以外，平柱镜另有其特殊的“剪动”现象。图 3-15 所示为正柱面，其轴向在初始位置位于垂直的 ab 方向，当镜片顺时针旋转一个角度后，在镜片上与 a、b点所对应的视点则产生基底朝向柱轴的棱镜效应，其作用是像做垂直于柱轴并远离柱轴的像移，则导致ab'连线的逆时针运动。对于十字线水平线上c、d两点，其镜片上相应的视点也同样产生基底朝向柱轴，使 c、d向c'd'做垂直于柱轴并远离柱轴的像移，也就使 c'd'连线做顺时针的运动，a'b'连线与c'd'连线相向转动，即正柱镜的轴位方向产生逆动，垂直于轴位方向产生顺动，于是就形成了“剪刀运动”。

负柱镜的“剪刀运动”示意如图 3-16 所示，只不过 a、b、c、d的对应视点处产生的是基底反向柱轴，作垂直于柱轴并向柱轴方向移动的“像移”，即轴向ab'连线作顺动，垂直于轴向的c'd连线作逆动，合成的效果也是“剪动”。

通过待测镜片观察远处的十字线，旋转镜片后如果发现有“剪动现象”，就说明该镜片有柱镜成分，旋转此镜片，使所观察到的十字线互相垂直不再扭曲，这就是该柱镜的轴向方向。沿其轴向方向移动，不会出现视觉像移，沿轴向的垂直方向移动，正镜片会出现逆动，负镜片会出现顺动。

简言之，通过含柱镜成分的镜片观察物体不但会出现顺动和逆动，还会出现“剪动现象”。通过观察“剪动现象”可找到柱镜的轴向，中和法最好的观察目标是外部有圆圈的十字线视标，剪动现象可以使十字线出现剪动，也可以令圆变成椭圆，椭圆的轴方向就是柱镜的轴向。

日照眼镜培训学校的验光师提醒大家值得注意的是:有些待测球柱镜片，由于球镜成分很大，柱镜成分很小，柱镜所特有的剪动现象会被球镜强大的放大作用所掩盖，造成观察者的误判断。为了避免这种情况，观察者要首先粗略中和顺动和逆动，再寻找轴向，沿轴向方向作精细的中和。